نظام قناة أمستردام هو نتيجة تخطيط المدينة واعية كما ذكر في خريطة قنوات أمستردام. في أوائل القرن السابع عشر، عندما كانت الهجرة في ذروتها، تم وضع خطة شاملة تستند إلى أربع دوائر نصف قنوات متحدة المركز مع ظهور غاياتها في خليج IJ. كانت ثلاثة من القنوات المعروفة باسم Grachtengordel ، في الغالب للتطوير السكني: Herengracht (حيث تشير "Heren" إلى هيرين ريجوردرز فان ديستاد أمستردام (لوردات أمستردام الحاكمين) ، و Gracht تعني القناة ، لذلك يمكن ترجمة الاسم تقريبًا باسم "قناة اللوردات") ، و Keizersgracht (قناة الإمبراطور) ، وPrinsengracht (قناة الأمير).

 

أمستردام، مثل غيرها من مدن شمال أوروبا، يلقب "البندقية من الشمال". أمستردام هي موطن لأكثر من 1000 الجسور، وتمتد القنوات لحوالي 75 كيلومترا كما ذكر في خريطة قنوات أمستردام. يمتد نظام القناة في عاصمة هولندا لمسافة 75 كيلومترًا (46 ميلًا)، ويرتبط مع أي من الجانبين بأكثر من 1000 جسر. كما تضم قنوات أمستردام 2500 بارجة.